Bien que le titane soit relativement abondant dans la nature, c’est aussi un métal rare car dispersé et difficile à extraire. À l’heure actuelle, la préparation du titane est divisée en deux catégories : la méthode de réduction thermique et la méthode d’électrolyse aux sels fondus.
(1) Préparation du titane par méthode de réduction thermique
La méthode de réduction thermique utilise des agents réducteurs puissants tels que Li, Na, Mg, Ca et leurs hydrures à une certaine température pour réduire le titane à partir de composés de titane tels que TiCl 4, TiO 2, K 2 TiF 6, etc. Selon les différents titanes composés, la technologie de préparation du titane par réduction thermique peut être divisée en trois grandes catégories :
①Méthode Redox du chlorure de titane, telle que la méthode Kroll, la méthode Hunter, la méthode Armstrong et la méthode EMR, etc. ;
②Méthode Redox de l'oxyde de titane, telle que la méthode OS, le processus PRP, la méthode MHR, etc. ;
③Méthode Redox du titanate.
À l’heure actuelle, seules les méthodes Kroll et Hunter peuvent être appliquées avec succès dans la production industrielle. La méthode Kroll utilise du magnésium métallique pour remplacer le titane dans le chlorure, et la méthode Hunter utilise du sodium métallique pour remplacer le titane dans le chlorure. De plus, la méthode Armstrong développée par International Titanium Powder Company à Chicago, aux États-Unis, est similaire à la méthode Hunter et utilise également l'agent réducteur sodium pour purifier le titane métallique. Les États-Unis ont commencé à utiliser cette méthode pour la pré-production en usine.
(2) Préparation du titane par électrolyse de sels fondus
Au fil des années, les instituts de recherche scientifique et les laboratoires nationaux et étrangers ont développé au total plus d'une douzaine de nouvelles technologies pour la préparation du titane par électrolyse de sels fondus. Ils peuvent être répartis dans les trois catégories suivantes selon les matières premières : ① électrolyse du titanate ; ② méthode d'électrolyse au chlorure de titane ; ③ Méthode d'électrolyse de l'oxyde de titane, y compris la méthode FFC Cambridge, le procédé MER, la méthode USTB, le procédé QIT, la méthode SOM et la méthode d'électrolyse liquide ionique, etc.
