Le tantale (Ta) et le niobium (Nb) ont tous deux des points de fusion élevés (tantale 2996 degrés, niobium 2468 degrés) et des points d'ébullition élevés (tantale 5427 degrés, niobium 5127 degrés). Ils ressemblent à de l'acier, avec un éclat blanc cassé et la poudre est gris foncé.
Par conséquent, les industries de haute technologie actuelles liées à l’application de nouveaux matériaux au tantale et au niobium comprennent les industries de l’électronique, de la céramique de précision et du verre de précision ; appareils électroacoustiques et optiques; industries du carbure cémenté, de l'aérospatiale et de l'énergie électronique ; génie biomédical; industrie supraconductrice; industrie de l'acier spécial, etc.
Le tantale et le niobium jouent un rôle très important dans l'industrie électronique, l'industrie chimique, les alliages spéciaux, la technologie du vide et les technologies de pointe. Dans l'industrie électronique, les condensateurs électrolytiques en métal de tantale présentent des caractéristiques exceptionnelles telles qu'une grande capacité, un faible courant de fuite, une bonne stabilité, une fiabilité élevée, une bonne résistance à la tension, une longue durée de vie et une petite taille. Il est largement utilisé dans les circuits électroniques de la défense nationale, de l'aviation, de l'aérospatiale, des ordinateurs électroniques, des appareils civils haut de gamme et de divers instruments électroniques.
Dans l'industrie métallurgique, le tantale et le niobium sont principalement utilisés comme additifs pour produire des aciers alliés à haute résistance, améliorer les propriétés de divers alliages et fabriquer des outils extrêmement durs.
